Presidenti turk Rexhep Tajip Erdogan bëri një vizitë befasuese në Hagia Sophia vetëm disa ditë para se të mbahen lutjet e para të muslimanëve në monumentin e Stambollit që kur u rikthye në xhami javën e kaluar.
Diyanet, autoriteti fetar i vendit, tha që ikonat e krishtera do të ”kufizoheshin” dhe do të liheshin “përmes mjeteve të përshtatshme gjatë kohërave të lutjeve”.
Autoritetet thanë javën e kaluar se mozaikët do të mbuloheshin kur të mbahen lutjet e para.
Në një intervistë për transmetuesin NTV, zëdhënësi i presidentit Ibrahim Kalin, tha se disa mozaikë të Marisë dhe Gabrielit që janë pozicionuar në drejtim të Qiblah, ku muslimanët përballen gjatë namazit, do të mbuloheshin me perde.
Vendi i Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s në Stamboll, një magnet për turistët në mbarë botën, u ndërtua për herë të parë si një katedrale në Perandorinë e krishterë Bizantine, por u shndërrua në një xhami pas pushtimit otoman të Kostandinopojës në 1453.
Shtetet e Bashkuara, Greqia dhe udhëheqësit e kishave ishin ndër ata që shprehën shqetësimin për ndryshimin e statusit të ndërtesës së madhe të shekullit të gjashtë, të kthyer në një muze në ditët e para të shtetit laik modern turk nën udhëheqjen e Mustafa Kemal Ataturk.
